Останки древних морских животных

Коллекция окаменелостей с Белой скалы

Катя готовит для конкурса исследовательских проектов исследование “Реконструкция морского дна мелового периода”, а я покажу тут кусочек ее работы. Это один из этапов – сбор материала на местности.

Есть у нас в Крыму возле города Белогорск очень красивое место – Белая скала (Ак-Кая). Среди невысоких гор и склонов прямо как пирог отрезали – стоит совершенно белая и совершенно отвесная стена. Это очень значимое место в истории Крыма. Здесь была первоначальная столица скифского государства, а потом и Крымского Ханства. Здесь Потемкин принимал присягу на верность от крымско-татарской знати после завоевания Екатериной Крыма. Здесь обнаружены стоянки неандертальцев, а в доисторические времена, когда и людей-то еще не было, здесь плескались воды древнего океана Тетис.

Вот из окаменевших остатков существ, живших в это время, и сложена вся Белая скала. Просто дух захватывает от осознания того, что все эти камни под ногами миллионы лет назад были живыми существами!

Чтобы представить, какой была жизнь в этом древнем океане, Катя делает палеоэкологическую реконструкцию. А если сказать по-простому, по ископаемым останкам, которые нам удалось найти в окрестностях Белой скалы, пробует восстановить, какие же животные жили в те далекие времена и что за условия обитания у них здесь были.

Для этого понадобилось собрать коллекцию окаменелостей на местности, а потом датировать их и попытаться классифицировать. В этом нам помогал сотрудник Центрального музея Тавриды, профессиональный палеонтолог и Любовь Иванова – руководитель Катиного кружка по краеведению при музее Тавриды. Так что мы можем надеяться, что все определено боле-менее правильно:)

Хотите познакомиться с обитателями древнего моря Тетис поближе? Тогда сморите дальше фото нашей коллекции окаменелостей 🙂

Белая скала выглядит очень живописно. Думаю, что даже если вы никогда не были в Крыму, ее силуэт покажется вам знакомым. Ведь здесь снималось немало советских фильмов. Так чуднО смотреть, например, что-нибудь про жизнь “Дикого Запада” и вдруг наткнутся на знакомые, сто раз хоженые-перехоженные места 🙂 “Человек с бульвара Капуцинов” помните? Присмотритесь при случае внимательнее к пейзажам – увидите знакомый силуэт. А “Всадник без головы” и еще множество советских вестернов? Из последнего, где вы можете увидеть Белую скалу на экране – это фильм Бондарчука “Обитаемый остров”.

Но, вообще-то, тут места очень тихие, малолюдные, туристы есть, но не толпами. А всяких интересностей полно на каждом шагу – от раскопок скифского городища до стоянок неандертальцев. Гроты, родники, выходы кристаллического гипса… Огромную пещеру в скале видите? Там по преданию жил дракон и носил туда похищенных девуше к 🙂

Везде в этой местности – под ногами, на камнях, на стенах – окаменелости! Страшно себе представить, сколько же должно было погибнуть животных, чтобы из их останков слежались все эти скалы!

В основном тут можно увидеть остатки нуммулитов. Слово произошло от латинского нумулус – монетка. Они, действительно, круглые и плоские как монетки. Но это вовсе не монеты, а раковины одноклеточных организмов – фораминифер. Представляете себе одну клетку, которая выросла в диаметре до 5 сантиметров? Это самая крупная, которая попадалась нам. А бывают и до 10 сантиметров! Скелеты фораминифер играют большую роль в образовании осадков и пород. Они составляют значительную часть современных известковых илов, покрывающих 50% дна Мирового океана.

Чтобы кроме нуммулитов найти что-нибудь еще, надо внимательно смотреть на камни. И тогда обнаружатся и другие окаменевшие организмы. Только не стоит ничего отламывать или откапывать – все можно подобрать просто в известняковой крошке под ногами. А что нельзя – нужно просто сфотографировать 🙂

Главная наша гордость и украшение всей палеонтологической коллекции – окаменевший морской еж микрастер из мелового периода. Он – современник динозавров! 🙂

Такие ежи жили на морском дне, закопавшись в грунт на 15-20 см, и питались всей органикой, что оседала на дно.

Тело ежа было покрыто известковым панцирем, состоящим из мелких табличек – как броня. А на панцире крепились короткие иглы. На снимке ниже виден фрагмент такого панциря.

Источник

Палеонтологи нашли огромное кладбище древних морских «пришельцев»

Палеонтологи обнаружили богатую коллекцию окаменелостей морских существ, погибших во время таинственной катастрофы. Эти существа настолько причудливы, что ученые сравнили их с «инопланетными пришельцами» из фантастических фильмов.

Как сообщает Live Science, неожиданная находка была сделана под известняковым карьером, расположенным в британском графстве Котсуолдс.

Огромное кладбище насчитывает десятки тысяч окаменелых морских беспозвоночных, внешне напоминающих «пришельцев с далеких планет». Все это морские донные обитатели, которых называют иглокожими. Сообщается, в частности, что палеонтологи обнаружили останки древних предков современных морских звезд, морских огурцов, морских ежей и морских лилий.

Ученые отмечают, что останки сохранились великолепно. Дело в том, что все эти существа погибли внезапно. Вероятно, процветающее придонное морское сообщество было погублено таинственной катастрофой, которая произошла около 167 миллионов лет назад. Это мог быть, например, оползень, вызванный землетрясением. Как говорят ученые, они нашли нечто вроде «Помпей юрского периода».

«Эти существа пытались защитить себя, принимая стрессовую позу и выставляя для защиты свои конечности, но все было напрасно, — говорит Тим Эвин, палеонтолог и старший куратор Лондонского музея естественной истории. — Они были погребены заживо».

Если для древних обитателей морских глубин это была губительная катастрофа, то для современных ученых найти именно такое кладбище — огромная удача. В их руки попал огромный и очень ценный материал. Отлично сохранившиеся окаменелости позволят не только детально изучить строение этих причудливых существ. Ученые смогут проанализировать их жизненные циклы.

Доисторическое место, где находится кладбище, датируется средним юрским периодом (примерно от 200 до 145 миллионов лет назад). В то время на суше господствовали зауроподы и тероподы. А моря и океаны переживали переходный период. Это было время, когда морская фауна восстанавливалась после массового вымирания, в результате которого погибло до половины всех морских видов. В тот период иглокожие эволюционировали с огромной скоростью, заполняя освободившуюся нишу.

По словам исследователей, место, где находятся окаменелости, было относительно мелким. По их подсчетам, глубина здесь составляла от 20 до 40 метров, причем вода тогда была гораздо теплее, чем сейчас.

Ученые считают, что в результате идентификации окаменелостей им удастся открыть не один новый вид, ранее неизвестный науке. Кстати, помимо морских животных команда палеонтологов также обнаружила в окаменелых отложениях образцы древесины и пыльцы растений. Их изучение поможет получить новые данные об изменениях климата в то время.

«Мы подробно опишем новые виды и разнообразие растений и животных, которых мы нашли на этом участке, — обещает Тим Эвин. — Будет реализован и еще один проект, посвященный динамике развития популяций конкретных групп иглокожих».

Источник

10 вымерших морских чудовищ, населявших наши доисторические моря

На границе архейской и протерозойской эр произошло усложнение строения и функций организмов, что положило начало биологической эволюции. Нашей планете понадобились миллионы лет, чтобы она стала пригодной для жизни различных организмов. Сегодня мы отправимся в путешествие по доисторическим морям и познакомимся с удивительными морскими существами, которые существовали ещё задолго до появления человека.

1. Архелон (Archelon ischyros)

Архелоны, обитавшие 145 — 66 миллионов лет назад, достигали длины до 4,6 метров и веса более 2,2 тонн. Учёные считают, что эти черепахи могли зарываться в ил на дне моря и погружаться в своеобразную спячку, поднимаясь для дыхания лишь раз в несколько часов. Основу питания архелонов составляли медузы и ракообразные. Это одна из самых крупных известных черепах.

Архелон (Archelon ischyros)

2. Камероцерас (Cameroceras)

Окаменевшие раковины камероцерасов, обитавших на Земле примерно 470 миллионов лет назад, были найдены в Испании и на территориях Северной и Южной Америки. Учитывая гигантский размер раковины этого животного, который достигал 10 метров в длину, считается, что камероцерас был высшим хищником глубоководья своей эпохи.

3. Ксифактин (Xiphactinus audax)

Эта гигантская рыба, обитавшая 100 —70 миллионов лет назад, могла достигать размера более 6 метров. Ксифактины имели очень мощные челюсти, усаженные огромными клыкообразными зубами. Они часто заглатывали свою добычу целиком, о чём свидетельствуют несколько скелетов ксифактинов со скелетами более мелких, иногда метром в длину, рыб внутри.

Ксифактин (Xiphactinus audax)

4. Цимбоспондил (Cymbospondylus)

Эти гигантские морские ящеры, обитавшие 240—210 миллионов лет назад, могли достигать размера до 10 метров в длину. Но несмотря на то что цимбоспондилы были самыми крупными морскими животными своего времени, для других морских рептилий они представляли не самую высокую опасность, так как их челюсти были снабжены очень мелкими зубами.

5. Лидсихтис (Leedsichthys)

Лидсихтисы населяли тропические моря около 160 миллионов лет назад. Это была одна из самых больших рыб в истории Земли и самая большая костная рыба: её максимальный размер мог достигать 16,5 метров. Несмотря на такие гигантские размеры, лидсихтисы становились лёгкой добычей для хищников. Лидсихтисы, в свою очередь, питались планктоном.

6. Лиоплевродон (Liopleurodon)

Предполагается, что максимальный размер этих животных мог достигать 7 метров в длину. Исследования показали, что лиоплевродоны развивали большую скорость в воде и обладали хорошей подвижностью, что характерно для преследующего хищника. Лиоплевродоны обитали на Земле примерно 160 миллионов лет назад.

7. Дунклеостей (Dunkleosteus)

Размер тела этих морских хищников, обитавших 415—360 миллионов лет назад, мог достигать 6 метров. Вместо зубов у дунклеостея были большие костные пластины для дробления панциря. Исследования показали, что сила укуса этого вида была сопоставима с укусом миссисипского аллигатора. Кроме того, этот хищник открывал рот за 1/50 секунды, в результате чего поток воды просто засасывал в него жертву.

8. Базилозавр (Basilosaurus)

Базилозавры, жившие 45—36 миллионов лет назад, вероятно, были самыми большими хищниками своего времени. Длина их тела могла достигать 21 метра у самцов, у самок — 18 метров. Интересной анатомической особенностью у этих животных является наличие рудиментарных задних ног примерно 60 сантиметров длиной. Базилозавры питались преимущественно крупной рыбой, в том числе и акулами.

9. Мегалодон (Carcharocles megalodon)

Вопрос о максимальном размере тела этого хищника в научных кругах остаётся спорным: по некоторым данным длина тела мегалодона могла достигать 15 метров. За счет своего размера, он обладал одним из сильнейших укусов, известных науке на сегодняшний день. Размер челюсти взрослой особи мог достигать 2 метра, а зубы на челюсти располагались в 5 рядов. В совокупности массивная челюсть и крепкие зубы этого животного позволяли прокусывать даже позвонки крупных животных. Мегалодоны вымерли примерно 2,6 миллионов лет назад.

Мегалодон (Carcharocles megalodon)

10. Танистрофей (Tanystropheus)

Танистрофеи, населявшие Землю в период 247 — 208 миллионов лет назад, имели весьма необычный вид: длина их тела достигала 5 метров, из которых на шею приходилось до 3,5 метра. Учёные считают, что это была водная или полуводная рептилия, которая вела хищнический образ жизни, охотясь на рыб и головоногих моллюсков.

Источник