Морские чудовища мезозойской эры
Начинается эра огромных существ, названия которых заканчиваются на “. завр”, что в переводе с греческого значит “ящерица”.
Первый (триасовый) период мезозойской эры ознаменован широким распространением рептилий и успешным освоением ими не только пресных водоемов, но и морских просторов. В это время наблюдается огромное разнообразие видов, некоторые из которых еще сохраняют связь с сушей, в то время как другие окончательно рвут с ней и становятся полноправными обитателями морских глубин. Этому способствуют мягкий климат, обилие теплых морей, мелких заливов и лагун, в которых вода хорошо прогревается.
Плезиозавр
Плезиозавры – отряд морских рептилий с перемещением туловища, напоминающим движение современных тюленей и черепах. Самые ранние находки остатков плезиозавров датируются верхним триасом (248 – 200 млн. лет назад), но расцвет их произошел во время юрского периода мезозойской эры (200 – 140 млн. лет назад). В начале следующего, мелового периода (140 – 60 млн. лет назад) одновременно стали появляться гигантские плезиозавры (например, эласмозавры) и началось вымирание этого отряда пресмыкающихся. В конце мелового периода плезиозавры окончательно вымерли.
Описание
Все плезиозавры имели широкое, чем-то напоминающее бочку тело, «украшенное» коротким хвостом с плавником на конце и ластами. Кожа — без сколько-нибудь видимых чешуек, усыпанная морщинами и мелкими складками.
Отличительной особенностью плезиозавров была небольшая голова, расположенная на очень длинной шее, от чего она казалась еще меньше, чем была на самом деле. В отличие от жирафа, шея которого удлинена не из-за количества, а из-за размеров позвонков, у этих монстров она вытягивалась за счет большего количества костей этого отдела позвоночника. Например, эласмозавр из отряда плезиозавров имел 76 шейных позвонков и считался рекордсменом по длине шеи среди ископаемых позвоночных.
При передвижении в воде плезиозавры использовали так называемую технику подводного полета. Как это выглядело? Во время перемещения древнего гиганта преимущественно были задействованы плавники, причем, основными их движениями были дорсовентральные (направление от спины к брюху). Другими словами, они махали плавниками так же, как птицы машут крыльями. В отличие от рыб, которые плывут посредством сокращения мышц туловища, придающее ему волнообразные движения.
Ранее была широко распространена версия о том, что плезиозавры размножались посредством откладывания яиц, как современные черепахи и крокодилы. Но впоследствии она была опровергнута новыми находками, которые перевесили чашу весов в пользу живорождения. Обычно в одном помете появлялись один-два крупных детеныша. Есть версии, что в первые дни после рождения плезиозавры заботились о своих малышах, а, впоследствии, оставляли их на произвол судьбы. Но для жизни довольно крупного детеныша мало кто из обитателей древнего океана мог создать серьезную угрозу.
Питались плезиозавры в основном рыбами и головоногими моллюсками. Положительную роль при охоте за косяками рыб как раз играло строение туловища этих древних существ: маленькая голова на длинной шее маскировала настоящие размеры рептилии, поэтому она не воспринималась в качестве серьезной угрозы.
Есть версия, что некоторые виды плезиозавров питались бентосом (мелкие организмы, обитающие в верхнем слое грунта в любых водоемах). Они как бы парили на одном месте и собирали вокруг себя все, что могли съесть, а затем медленно передвигались на новый участок своего подводного пастбища.
История находки
Плезиозавр стал одним из первых рептилий мезозойской эры, обнаруженных в Великобритании. В 1824 году неподалеку от небольшого городка Лайм-Риджис палеонтолог Мэри Эннинг обнаружила полностью сохранившийся окаменевший скелет плезиозавра, обитавшего в начале юрского периода мезозойской эры. Затем он был передан английскому геологу и палеонтологу Уильяму Конибиру. Последний тут же описал ископаемого ящера. Таким образом, открытие Мэри Эннинг стало первой задокументированной находкой плезиозавра. Впоследствии женщина нашла еще два скелета этой «допотопной рептилии», как его назвали британские палеонтологи.
Затем, уже в 1868 году американский палеонтолог Эдвард Дринкер Коуп описал плезиозавра Elasmosaurus platyurus (эласмозавр), найденного в верхнемеловых отложениях штата Канзас. Забавно, что при реконструкции скелета он поместил голову рептилии не на окончание его длинной шеи, а на кончик более короткого хвоста, видимо, полагая, что последний априори не может быть короче шеи. Впоследствии палеонтологу было указано на его заблуждение.
После 1868 года ископаемые скелеты (и их фрагменты) плезиозавров периодически находили по всему миру, особенно многочисленными были находки в юрских отложениях европейского континента. В России остатки этих древних рептилий можно найти в Заволжье и Среднем Поволжье, в Якутии и в Подмосковье.
О Подмосковье — подробнее. Мы проводим индивидуальные и групповые (для малых групп численностью до четырех человек) экскурсии выходного дня, в том числе и по ближайшему Подмосковью. Недалеко от Варавино (Сергиево-Посадский район) вы сможете принять участие в настоящей палеонтологической экспедиции. Вы гарантированно найдете окаменелых остатки древнейших организмов и, при условии, что они не будут иметь серьезной научной ценности, сможете увезти их домой.
Плиозавр
Плиозавроиды (часто именуемые просто плиозаврами) — вымершая группа короткошеих плезиозавров, жившая с триасового по меловой периоды. По-видимому, представляет не естественную биологическую группу в ранге надсемейства или инфраотряда, а особый морфотип. В отличие от других представителей этого отряда морских рептилий, у плиозавров была крупная, продолговатая голова на более короткой, чем у других видов шее.
Источник
Животные мезозоя
Время, когда по Земле бродили огромные динозавры, а в воде и воздухе царствовали смертельно опасные плавающие и летающие ящеры, — мезозойская эра. Она делится на три периода. Каждый из них характеризовался особенностями, влиявшими на жизнь и развитие животного мира. Окончание эры было ознаменовано новым массовым вымиранием — динозавры и ящеры полностью погибли.
Примитивный динозавр герреразавр обитал около 228–225 млн лет назад. В длину тело достигало 3–6 м, а высота (в бедрах) — 1 м. Весил динозавр до 350 кг
199,6 млн лет назад — триасово-юрское вымирание: гибель 50 % видов живых организмов, расцвет динозавров, составивших до 49 % всех родов животных; появление примерно в начале триаса (215 млн лет назад) первых млекопитающих.
Периоды мезозоя
Мезозойская эра делится на 3 периода: триасовый, юрский и меловой.
Триас 252–201 млн лет назад
Сухой сезонный климат с тенденцией к сглаживанию разницы температур к окончанию периода. Частые засухи сократили площади водоемов на континентах, большую часть Пангеи покрыли пустыни. Жизнь сосредоточилась на территориях у воды. Вымирали семенные папоротники, которые сменяли хвойные, саговниковидные и гинкго. К концу триаса на Земле существовало несколько видов динозавров.
Петейнозавр жил на территории современной Италии примерно 221–210 млн лет назад. Был миниатюрен: вес достигал 150 г, а размах крыльев не превышал 60 см.
Юра 201–145 млн лет назад
Климат был влажным и теплым, а среднегодовая температура воздуха на 5–10 °С превышала современную. Наблюдались вертикальная зональность и небольшая сезонность, но даже на полюсах снег и ледники, скорее всего, отсутствовали. Неограниченное количество пищи увеличило число видов растительноядных динозавров, что привело к росту популяции динозавров-хищников. Распространились летающие ящеры.
Компсогнат считается одним из самых маленьких динозавров-хищников: длина тела (с хвостом) составляла 0,6–1 м, рост — 50–65 см, а вес — не более 3,5 кг.
Мел 145–66 млн лет назад
В начале периода температура воздуха колебалась от –4 до +4 °С, а к середине вновь потеплело. Сезонность стала более выраженной. Погодные условия на каждом континенте отличались — это способствовало увеличению разнообразия флоры и фауны. Среди растений к концу мела стали доминировать покрытосеменные (цветковые). Уже существовали предки современных деревьев: дуба, фикуса и др. Динозавры достигли пика своего развития
Анкилозавра часто сравнивают с танком — его тело, кроме живота, полностью покрывала броня. В длину животное достигало 6 м, а весило около 400 кг.
Вид континентов
В начале мезозоя материки представляли сверхконтинент — Пангею. В ходе его формирования появились горные системы, некоторые из которых существуют до сих пор (Аппалачи в Северной Америке и Урал в России). Берега сверхконтинента омывал океан Панталасса. В юрском периоде Пангея раскололась на две части — Лавразию и Гондвану. Лавразия, включавшая будущие Евразию, Северную Америку и Гренландию, дрейфовала к северу, а огромная Гондвана медленно сдвигалась к югу. Между новыми континентами возникали мелкие теплые моря. К концу мезозойской эры их очертания уже напоминали современные, хотя окончательное местоположение водоемы еще не заняли.
Появление животных
Млекопитающие возникли в триасе. Так, широкое распространение получил морганукодон — небольшое животное, похожее на современную крысу.
Лягушки. В триасе появилась первая лягушка (либо, как считают некоторые ученые, ее предок) — триадобатрах. Животное было небольшим — 10 см в длину.
Черепахи. Появившиеся в триасе, они существовали в мезозойской эре в большом разнообразии. Одной из первых черепах считается проганохелис.
Безногие позвоночные появились в раннем юре. Сегодня они представлены разными видами червяг, обитающих в Африке, Латинской Америке и ЮгоВосточной Азии.
Рыбы. В морях юрского периода встречались настоящие гиганты, например лидсихтис. Средняя длина его тела составляла 20–25 м. Лидсихтисы питались планктоном.
Крокодилы. Крокодиломорфы пережили триасовоюрское вымирание. Среди них выделились виды, ведущие преимущественно сухопутный или водный образ жизни. Так, шестиметровый дакозавр был полностью морским крокодилом.
Насекомые. Вслед за появлением цветковых возникли новые виды насекомых — пчелы и бабочки. Опыляя цветки растений, они способствовали их быстрому распространению по планете.
Морские черепахи. Длина тела гигантов архелонов составляла более 4,5 м, а вес — не менее 2 т.
Змеи. Самые древние представители этих пресмыкающихся сохраняли конечности. Возможно, змеи произошли от ящериц.
Плацентарные. В юрском периоде, а именно около 160 млн лет назад, на Земле появилось первое плацентарное животное — юрамай — предок всех живородящих млекопитающих, включая человека.
Источник