Удивительное о морском медведе
Этот крупнейший хищник имеет много названий — белый медведь, он же полярный медведь, он же северный медведь, он же морской медведь, он же ушкуй (у поморов), он же умка (на чукотском). Международное научное название — (лат. Ursus maritimus) — морской медведь. Вот некоторые распространенные заблуждения о вечном одиноком страннике среди необозримых полярных просторов.
Полярный медведь — наземное животное
Хотя белый медведь появляется на свет на суше, бóльшую часть своей дальнейшей жизни он проводит в воде. Эти животные настолько любят плавать, что преодолеть более 150 км без остановки для них не составляет особого труда. За такой «водный» образ жизни учёные классифицируют белых медведей как морских млекопитающих.
Шерсть белых медведей имеет белый цвет
Мех белого медведя лишь кажется белым. Шерсть хищников состоит из полых и прозрачных шерстинок, наполненных воздухом и удерживающих тепло. Эти шерстинки отлично отражают свет и именно из-за этого кажутся белыми. Обилие солнца летом добавляет шерсти жёлтый оттенок. А в зоопарках в подшёрстке животного зачастую заводятся одноклеточные водоросли, и мех медведя «зеленеет». Но мало того, что шерсть белых медведей не белая, их кожа и вовсе чёрная. Это ещё одно природное приспособление для поглощения солнечного света и сохранения тепла.
Белые медведи закрывают нос правой лапой для маскировки
По свидетельству эскимосов, во время охоты правая лапа нужна белым медведям, чтобы закрывать нос и сливаться с окружающей средой. Действительно, временами хищники прячут свой нос, но совсем по другим причинам. Дело в том, что это его единственный открытый участок кожи. Даже лапы медведя покрыты мехом на основаниях и между пальцами. Поэтому, когда становится особенно холодно или животные засыпают, они закрывают нос лапой, чтобы сохранить тепло. Белые медведи выдерживают температуру до -80 градусов по цельсию. До 40% массы белого медведя (около 800 кг) составляет подкожный жир, надежно предохраняющий животное от переохлаждения.
Согласно эскимосским легендам, левая передняя лапа белого медведя значительно сильнее и подвижнее, чем правая. Поэтому именно ей животные расправляются со своей добычей. Однако на самом деле это не совсем так. Хищники используют обе лапы, и чтобы хватать добычу, и чтобы копать. Несмотря на хорошую развитость левой лапы, они не могут пользоваться то одной, то другой передней конечностью, как люди. Арктической весной самцы и самки белых медведей ходят вместе, но это длится не больше месяца. Остальное время хищники предпочитают держаться либо семьями медведиц с медвежатами, либо поодиночке. К своим сородичам эти животные обычно не проявляют особого интереса. Большое скопление полярных медведей в одном месте чаще всего говорит о том, что на берег выбросило огромную тушу кита, и хищники просто отъедаются и отсыпаются. Когда еда заканчивается, медведи спокойно расходятся.
Все белые медведи впадают в спячку каждую зиму
В отличие от своих бурых собратьев, самцы и холостые самки белых медведей впадают в спячку на короткий срок и не ежегодно. В зимнюю спячку (на два – три месяца) залегают лишь беременные медведицы. Беременность длится 190 — 260 дней, такой интервал объясняется возможностью «отложенного зачатия», то есть эмбрион начинает развиваться в теле матери не с момента ее оплодотворения. Сперма хранится в ее теле до наступления благоприятных условий для выведения потомства.Самцы же продолжают охотиться на протяжении всего этого времени.
Белые медведи нападают на туристические лагеря только ради еды
Белые медведи довольно часто вторгаются в туристические лагеря: сбивают палатки, топчут оборудование, ломают снаряжение. Но обычно они это делают из-за любви к зубной пасте! Пока туристы исследуют окрестности и любуются видами, хищники забираются в лагерь, ищут тюбики зубной пасты, прокусывают их и съедают всё содержимое. По рассказам очевидцев, продукты питания, вроде вяленого мяса, медведи обычно оставляют нетронутыми. Вопреки сложившемуся мнению, белые медведи довольно добродушны по отношению к человеку. Это единственное крупное млекопитающее, которое не боится человека. Бывает, что эти животные идут к людям, желая удовлетворить своё любопытство, но чаще они просто не замечают неизвестных двуногих существ. Окрики и выстрелы в воздух обычно хищников пугают, и они пытаются как можно скорее скрыться. Попытки же убежать от белого медведя обычно оборачиваются несчастными случаями: вид бегущего человека пробуждает в нём инстинкт погони за жертвой. Броситься на человека белый хищник также может, защищая свою добычу или беспомощных медвежат. Правда, в этом случае он скорее попытается только испугать незваного гостя.
Белые медведи — успешные охотники
Несмотря на наличие острых зубов и когтей, белым медведям удаётся поймать добычу лишь в 2 % случаев. Поэтому обычно эти животные живут впроголодь. Они могут обходиться без пищи несколько месяцев, когда еды не хватает, зато за один присест способны съесть более 25 кг мяса. Это естественная способность, которую полярные медведи используют для выживания. А вот воды белые медведи не пьют совсем – необходимую влагу они получают от своей добычи.
Источник
Водяной медведь. Тип микроскопических беспозвоночных
В природе существует уникальное создание, получившее прозвище «водяной медведь». Мало кому известное (за исключение зоологов и специалистов по космосу), знающих людей оно поражает и своим внешним видом, и своей живучестью. Первичное название существо получило за явственную схожесть с леденцовым или плюшевым мишкой. Правда, ног у него шесть, да и «морду» милой назвать трудно, но в остальном прослеживается отчетливо. А «водяной» медведь потому, что является обитателем этой среды и без влаги жить (в прямом смысле этого слова) не может.
История открытия
Есть основания предполагать, что водяные медведи-тихоходки были именно теми существами, которых увидел создатель микроскопа ван Левенгук еще в 1702 году. Однако первым официальным обнаружением этих уникумов является 1773 года, когда их описал германский пастор Гёце. Ошарашенный их внешним видом, он дал им имя kleiner wasserbär, что переводится с немецкого как маленький (крошечный) водяной медведь. Более подробно микроскопические существа были изучены и описаны итальянцем-биологом Ладзаро Спалланцани, и случилось это в 1776 году. Из-за крайне медленной подвижности животных он назвал их il tardigrado, вследствие чего официальным научным именем стал термин Tardigrada, то есть тихоходка.
Строение водяного медведя
Первое, что стоит отметить, когда изучается тихоходка – размер животного. Разновидностей морских медведей насчитывается около 960, и величина их тела варьируется от 0,1 до полутора миллиметров. Даже самую крупную особь рассмотреть без микроскопа весьма затруднительно. Тихоходки входят в класс беспозвоночных, имеют стеклистое, полупрозрачное тело, визуально разбитое на 4 сегмента перетяжками. Из-за наличия хитинового панциря и периодической линьки водяного медведя иногда сравнивают с насекомыми. У большинства разновидностей наличествуют четыре пары конечностей, но одна из самых маленьких «пород», длиной всего в десятую долю миллиметра, является исключением: это шестиног-тихоходка. Каждая лапа заканчивается коготками в количестве 4-6 штук. Последняя пара ног ориентирована назад.
«Лицо» у существа весьма необычно и напоминает пылесборник на пылесосе. Рот снабжен своего рода стилетами, которыми водяной медведь прокалывает оболочку пищи. У этих животных есть нервная, пищеварительная, половая и нервная системы, однако отсутствуют кровеносная и дыхательная. Вместо крови полость всего тела занимает особая жидкость, а дыхание у тихоходок кожное. Они имеют дополнительные органы осязания в виде пары придатков, и, как ни странно, глаза, в качестве которых выступают пигментные пятна на теле спереди, но не на том месте, которое можно условно назвать головой.
Водяной медведь имеет окрас, зависящий от условий обитания. Оттенок может находиться в цветовом диапазоне оранжевый – алый или оливковый – темно-зеленый.
Тихоходки разнополы, но самцы значительно более редки, чем дамы, поэтому зафиксированы множественные случаи партеногенеза (размножения в отсутствие оплодотворения).
Тихоходки распространены по всему миру от тропиков до полярного круга. Однако, если они могут выбирать, предпочитают влажные лишайники и мхи. Распространение у водяного медведя пассивное: особы перемещаются за счет потоков воды или ветра, а также переносятся на пере птиц и мехе животных.
Особенности питания
Водяные медведи-тихоходки в большинстве своем живут за счет мхов, мелких морских водорослей и бактерий. Три океанические разновидности паразитируют исключительно на моллюсках, более крупных водяных беспозвоночных и морских огурцах. Порядка полутора десятков видов водяных медведей – откровенные хищники, в рацион которых входят микроорганизмы и круглые черви; такая тихоходка опасна даже собственным собратьям – каннибализм для нее повседневное дело.
Неубиваемое существо
Больше всего водяной медведь заинтересовал ученых своей живучестью. Эти создания способны сохранять свою жизнь и способность к размножению в широчайшем диапазоне температур – от абсолютного нуля (-273 градуса) до невыносимой жары в +150. Они выживают в агрессивной среде, например, в сероводородной атмосфере. Радиация тоже для них не является непреодолимым барьером для выживания: после облучения ею в дозе 570 тысяч рентген половина водяных медведей осталась в живых. Для справки: смертельным для человека является излучение «всего» в 500 рентген. Причем выжившие тихоходки по-прежнему могли дать (и дали) потомство.
Космическая устойчивость
Более всего научное сообщество заинтересовала способность Tardigrada противостоять условиям космоса. В 2008 году исследовательская группа во главе со шведом-экологом Ингмаром Йонссоном отправила на орбиту вокруг Земли подопытную партию тихоходок. Одна группа была помещена в вакуум, вторая одновременно с этим облучалась радиацией, две были подвергнуты интенсивной обработке ультрафиолетом. Испытуемые в открытом космосе пробыли 10 дней и почти поголовно оказались иссушенными. Однако по возвращении в более благоприятные условия большая часть микроскопических созданий вернулась к жизни, сохранив способность к воспроизводству.
Основа выживания
Способность, благодаря которой водяной медведь может переносить столь широкий спектр неблагоприятных условий – умение впадать в анабиоз путем контролируемого ангидробиоза. Другими словами, тихоходка себя высушивает, оставляя в своем теле ничтожно малое количество воды. Чтобы не утратить и их, тихоходка образует на поверхности тела своего рода восковую оболочку. В высушенном виде у тихоходки активизируются дополнительные защитные функции: молекулы сахара предотвращают расширение клеток, запускается производство антиоксидантов, которые противостоят излучениям и запрещают разрушение ДНК. При поступлении в окружающую среду воды тело тихоходки начинает ее впитывать, и все жизненные функции восстанавливаются.
Естественные враги водяного медведя
Несмотря на всю живучесть, водяной медведь отнюдь не является бессмертным. Успешно противодействуя неблагоприятным внешним фактором, он довольно беспомощен против хищников, которые не прочь им подкрепиться. Помимо собственных сородичей, тихоходки подвергаются атакам коловраток, клещей, ногохвосток, круглых и дождевых червей, личинок различных насекомых и речных раков. Часть тихоходок погибает, становясь добычей плотоядного гриба: гифы его переплетаются в петли, в которых, как в ловушке, застряет водяной медведь, после чего грибные нити врастают в него. Кроме того, существуют грибы, чьи споры привлекательны для тихоходок в пищевом плане. Однако, попав в кишечник водяного медведя, споры прорастают, используя животное в качестве питательной среды.
Источник